Es comprensible. El éxito que está cosechando la VoIP y Asterisk como uno de los principales adalides dentro de las soluciones basadas en software libre, unido a la demostrada fiabilidad y los casos de éxito que presentan empresas ya consolidadas en el sector desde hace años en eventos como SITI/asLAN o VoIP2day han animado a muchos a subirse al carro de la VoIP y, como en la conquista del oeste, lanzarse a la aventura y conseguir su pequeña parcela antes de que esta tecnología deje de ser novedosa y el mercado se sature. Lo aplaudo y me alegra ver que la tecnología por la que muchos apostamos hace algunos años ha llegado a donde está hoy. Lo suyo ha costado.

Pero no debemos dejarnos engañar y tenemos que tener en cuenta que la instalación de una centralita Asterisk no es “moco de pavo”. Debemos desconfiar de aquellos que ofrecen una centralita y dicen que es “como instalar un ordenador más dentro de la red”. Por experiencia sabemos que la instalación de una centralita telefónica debe ser cuidadosamente planificada, y la configuración del sistema requiere un manejo por manos expertas. Si se hace bien y se contrata un buen servicio de soporte nos podremos despreocupar de la telefonía, que no nos dará problemas. En cambio, si apostamos por el instalador inexperto que luego no se comprometerá en el mantenimiento de la centralita, tendremos un problema serio. Si hoy en día el hecho de quedarnos unos minutos sin correo electrónico supone un problema… de quedarnos sin teléfono ya no hablemos.

Así que si estamos interesados en instalar telefonía IP en nuestra empresa conviene que busquemos entre esa marea de instaladores e integradores, comparemos sus servicios, su experiencia, su dedicación y hagamos una elección adecuada para asegurarnos de tener un buen equipo que nos solucione rápidamente cualquier incidencia o cambio que necesitemos, ya que habremos tomado la decisión de integrar la telefonía dentro de nuestro sistema informático, con todas las ventajas e inconvenientes que ello conlleva.

Este año SITIasLAN se centrará en las siguientes áreas tecnológicas: movilidad, seguridad de redes, tecnologías IP, banda ancha y servicios gestionados. Entre los eventos de la feria se celebrará el Foro Tecnológico de Tendencias, el Foro Tecnológico de Soluciones y paralelamente el Storage Forum Iberia 2009.

Este año estaré presente por primera vez en condición ya no de visitante, sino de expositor, así que se presentan 3 días bastante intensos ( a parte de los que ya llevamos con los preparativos ). Estaré en el stand de Mildmac, situado en la “Zona Asterisk“, donde presentaremos principalmente nuestras soluciones de comunicaciones avanzadas Wimax e integración de telefonía con VoIPfutura. Entre las sorpresas que tenemos preparadas os puedo adelantar un nuevo “look” para la web voipfutura.com, la presentación de nuestro nuevo portal orientado a la voz sobre ip ayudavoip.com y por demanda popular volveremos a presentar el caso de éxito de integración de comunicaciones Wimax y Voz IP en los servicios de Bomberos de la Diputación de Toledo que ya presentamos en el Voip2day , junto con alguna sorpresa más.

Aunque el seminario en sí no entró de forma directa en la configuración del propio equipo, si que fue lo suficientemente técnico en tanto en cuanto se habló bastante de los diferentes tipos de ataques que puede sufrir una página web. Este equipo, en concreto está pensado para trabajar como un firewall de aplicaciones que analiza el tráfico http y https que entra y sale del servidor web (no sustituye al clásico firewall de capa de red) y permite configurar diferentes niveles de seguridad para prevenir la fuga de información, los ataques vía denegación de servicio, inyección SQL, protección de cookies, etc…

Todavía no he tenido la posibilidad de probar uno de estos equipos, por lo que no puedo comentar aún nada sobre el potencial y rendimiento del equipo pero todo lo que escuché en el seminario era lo suficientemente interesante como para escribir unas líneas en el blog y comentarlo.

Por último, comentar también que Barracuda Networks ha comprado recientemente la empresa Yosemite Technologies, fabricante del software Tapeware que tanto hemos usado por aquí. Sin duda se trata de una importante adquisición que indica la importancia que la gama de backup servers de Barracuda va a tomar en los próximos meses.

El proceso de instalación de Windows XP Home edition está totalmente automatizado y tarda unos 15 minutos. Después tendremos el equipo totalmente preparado para empezar a trabajar. Yo en mi caso me puse a instalar Ubuntu para comparar el rendimiento entre éste sistema operativo y Windows. La instalación la he realizado desde el instalador Wubi, que permite instalar Ubuntu directamente desde Windows y que se descarga automáticamente desde Internet los ficheros de instalación (muy recomendable ya que este equipo viene sin unidad de CD-Rom).

Con 1GB de RAM, un disco duro de 120GB y un procesador VIA a 1,6Ghz este notebook se muestra ágil a la hora de cargar el sistema operativo y mover las aplicaciones ofimáticas, navegar por Internet o reproducir vídeos.

Entre los puntos débiles de estos equipos ultraportatiles está sin lugar a dudas el tamaño del teclado, demasiado reducido para mi gusto, y algo incómodo en ocasiones, sobre todo cuando tienes que utilizar combinaciones de teclas. No obstante el teclado de este ultraportatil no es de los más pequeños del mercado y al tacto se muestra sólido y con una buena respuesta. También se echa de menos en ocasiones el no disponer de unidad de CD. Pero éste es el precio que tenemos que pagar si queremos un equipo pequeño y ligero que podemos llevar� cómodamente a� cualquier parte.

Que pena que se fue como llegó.

Mucho se ha hablado ya de la última caída del servicio Google Mail el pasado 24 de febrero. Según explicaciones de la propia empresa el problema se produjo por una tarea de actualización de software en uno de sus centros de procesamiento de datos en Europa, que desencadenó un efecto dominó entre el resto de centros a nivel mundial.

No voy a hacer leña del árbol caído. Personalmente no comparto la opinión de la gente que se queja por la caída de un servicio que es gratuito y aunque fuera de pago considero que siempre hay un pequeño margen de error que hay que asimilar. Por mucha redundancia en hardware, líneas, etc… los sistemas son sistemas y son susceptibles de error y los humanos somos humanos y el error es algo intrínseco a nuestra naturaleza (de hecho el error es parte de la base de nuestro sistema de aprendizaje).

Cuando alguien me dice que la tarifa por el servicio de correo que ofrecemos en mi empresa es alta siempre respondo lo mismo ¿Alta con respecto a qué? Si lo comparamos con un servicio como GMail con espacio casi ilimitado, una gestión antispam de las mejores e integración con terceros… pues si, seamos sinceros, somos caros. Pero es que hay algo que Google, en su todopoderosa concepción todavía no es capaz de hacer, o no quiere hacer. Se trata de ser accesible, se trata de ser cercano con el usuario.

Si uno de mis clientes tiene un problema con el correo electrónico me puede llamar por teléfono y le atiendo. Le ayudaré incluso si tiene dudas para configurar su cuenta de correo en el Outlook, o si no entiende el mensaje de error que le ha devuelto el servidor. Ahora ¿Es caro mi servicio de correo? Comparándolo con Google no, es barato, porque estás contratando un servicio y un soporte. Quizá ese sea uno de los motivos por los que los productos de Google están siempre en Beta, para no verse obligados a dar un soporte técnico a los usuarios, en definitiva para no tener que ser accesible.

No seas malvado, Google.

Promocionar un nuevo producto o servicio es una tarea que requiere un importante esfuerzo y una elevada inversión en tiempo y recursos. Entre las tareas a realizar están la planificación de las estrategias a seguir, los sondeos de mercado, la búsqueda de colaboradores o patrocinadores, etc… Desde aquí quiero haceros partícipes de algunas ideas y consejos que he ido adquiriendo de otros o que he aprendido por mi experiencia. Por supuesto si queréis las comentamos, rectificamos o añadimos:

Consejos para dar a conocer un nuevo producto o servicio

• Conoce tu producto: Para realizar una buena promoción es necesario conocer a fondo el producto o servicio que vas a promocionar. Esto supone un análisis de sus fortalezas y debilidades, de sus ventajas e inconvenientes. Escucha a los técnicos e ingenieros que han “parido a la criatura” y déjate aconsejar por ellos.

• Crea una buena página web: La presencia en Internet hoy en día es imprescindible. Toda la información adicional que facilites a tus clientes (folletos, panfletos, etc…) deben estar basados en información que exista en la página web del producto y remitir a ella para cualquier información adicional. El diseño de la página debe ser atractivo y funcional. Por supuesto hay que intentar conseguir el mejor posicionamiento en buscadores y hay que realizar una buena promoción de la web.

• Si el producto tiene fallos no intentes ocultarlos: No mientas. No intentes comercializar un producto o servicio con fallos conocidos, el usuario no tardará en encontrarlos. Es mejor que lances el producto en fase Beta de forma gratuita, de esta forma podrás iniciar la promoción del producto sin perder toda la credibilidad de tus clientes.

• Haz a tus clientes partícipes del desarrollo de nuevas mejoras: Escucha a tus clientes. Deben ser ellos y no tú quienes dicten las mejoras y los cambios necesarios en tu producto. No intentes ir contra el mercado. Si quieres añadir funcionalidades extra ¡Adelante! Pero primero debes cumplir con los requerimientos de tus clientes si quieres que tu producto sea aceptado.

• Crea comunidad: Permite que terceros se impliquen en el desarrollo de tu producto. Deja que otras empresas desarrollen complementos, interfaces, plug-ins y todo lo que quieran (dentro de unos límites razonables, claro). ¡Hazles partícipes y déjales entrar en el negocio! Aportarán nuevo valor añadido a tu producto, mejorándolo y haciéndolo llegar a más gente. Crea un apartado en tu web para que la comunidad pueda hablar.

• Aporta un valor añadido: Si tu producto tiene competencia en el mercado tienes que diferenciarlo de alguna forma. Busca un punto fuerte y explótalo. Puede ser algo intrínseco al producto (como un diseño espectacular) o externo (como un servicio de postventa personalizado).

• Ajusta el precio, pero no regales nada: No seas codicioso y pretendas cobrar más de lo que tu producto o servicio vale. Tampoco debes ser demasiado generoso y “regalar” el producto a las primeras de cambio. Si haces un descuento por cualquier motivo asegúrate de que ese descuento queda reflejado en la publicidad o en la factura para que el cliente perciba el verdadero valor del producto y el esfuerzo que has hecho para mejorarle el precio.

• Organiza o asiste a eventos: Puedes organizar un evento privado para tus conocidos, amigos, clientes, colaboradores… Envíales invitaciones para asistir a un pequeño evento (no más de media mañana) en un hotel o una sala de convenciones. Invítales a desayunar, tómate un café con ellos y háblales de tu producto (pero no te olvides de escucharles). Puedes darles un pequeño obsequio a la salida en agradecimiento por su atención. Aunque este tipo de eventos suelen ser caros puedes asociarte con algún proveedor o colaborador para hacerlo juntos y compartir gastos. Además conseguirás llegar a más gente.

• Publicidad: Puede que llegue el momento en que quieras ir “más lejos”. En ese caso lo mejor es que contrates los servicios de una buena agencia de publicidad (cuando digo buena no tiene porqué decir cara). En cualquier caso asigna un presupuesto cerrado para esta área y no cedas ni un céntimo de más. Las partidas asignadas a marketing y publicidad tienen una desagradable tendencia a esfumarse rápidamente sin avisar.

• Internet: La Red puede ser un medio ideal para dar a conocer tu producto. En Internet las novedades corren como la pólvora. Puedes enviar información de tus productos a bloggers, periodistas, etc… siempre que lo hagas de forma correcta y educada, sin intromisiones. Respeta su decisión si te piden que no les vuelvas a enviar información, ellos son libres de opinar si la información que les has enviado es relevante o no. Debes estar dispuesto a aceptar sus críticas y consejos.

Fotografía: (cc) Rochelle

¡¡¡Feliz año a todos!!!

El caso es que después de pelearme durante todo el fin de semana con dos puntos de acceso diferentes sin conseguir realizar bien la conexión resulta que el problema está en el router de Telefónica que pone para Imagenio, que parece ser que no soporta WDS que es el estándar que usaban los dos repetidores wifi que probé.

Una vez localizado el problema llamo a Telefónica para ver que solución me pueden dar (confiando en que ofrezcan algún router de Imagenio compatible con WDS). Al consultar al técnico éste desconoce totalmente lo que es WDS. Está bien, imagino que consultará a otro técnico o me pasará con alguien de segundo nivel… pero no, directamente me pasa con el departamento comercial para que ellos me informen. El comercial me dice que él no sabe lo que es WDS (esto ya me sorprende menos), y me dice que tengo que ponerme en contacto con soporte técnico. Aquí es cuando empiezo a recordar aquel episodio de Asterix y las 12 pruebas en el que tienen que lidiar con la burocracia pasando de una ventanilla a otra con formularios de todos los colores (ver video a partir del minuto 1:50).
Llamo de nuevo a soporte técnico y vuelvo a plantear mi problema, este nuevo técnico tampoco sabe lo que es WDS y me pide que espere pacientemente mientras consulta, un minuto, dos minutos…¡Y me cuelga!
Donde yo trabajo configuramos callcenters y una de las premisas de éstos es que un operador no puede finalizar la llamada, tiene que ser el cliente quien cuelgue el teléfono para que la llamada finalice ¡Telefónica, espabila o en cuestión de años estarás acabada!

Vuelvo a llamar a soporte técnico, esta vez visiblemente mosqueado y me atiende un tercer técnico. Ya ni me planteo comentarle nada del WDS, directamente le digo que tengo un ordenador que no recibe señal wifi y que necesito ampliar la cobertura. El técnico me propone una solución PLC y pasarme, de nuevo con el departamento comercial para que me informen.

No voy a continuar aburriéndoos con esta historia (que aún continua con otras 2 llamadas frustradas). Os voy a decir como solucioné el problema. Consulté en Internet varios foros, en los que me confirmaban la incompatibilidad de este router de Imagenio con WDS, que la solución PLC que me proponían provoca problemas en la señal de televisión de Imagenio y que la mejor opción es desactivar el wifi del router de Imagenio, comprar otro router compatible con WDS, conectarlo al router de Imagenio y configurar la wifi en el nuevo router. ¿La mayor empresa de telecomunicaciones del país no pudo pensar en ello?

Me ha hecho gracia, ya que durante estos días me estoy leyendo “El Manifiesto Cluetrain” en el que se habla precisamente de las conversaciones entre empresas y consumidores y lo realmente nefasta que es para la imagen de la empresa que esta conversación sea inútil o vacía y el potencial que tiene Internet para poner en comunicación a los consumidores y entablar conversación sobre un producto o empresa en concreto. Lo sorprendente es que este libro se editó hace 10 años y hay empresas que todavía no se han aplicado el cuento.

Bueno, por fín llegas a casa, piensas en darte una ducha, cenar algo sano y tal vez leer un buen libro. Pero al final acabas como todos los días, chateando con los amigos. Mañana será otro día ¿Diferente?

Los orígenes

Mailsite es un servidor de correo desarrollado por Rockliffe a partir del proyecto EMWAC (un servicio de correo basado en software libre desarrollado para Windows NT). Desde sus orígenes siempre se ha caracterizado por ser una plataforma robusta, rápida y sencilla en su mantenimiento, virtudes que se han mantenido a lo largo del tiempo y de las sucesivas actualizaciones. Durante los últimos años Mailsite ha ido incorporando mejoras para adaptarse a las necesidades del mercado: webmail, filtro antispam/antivirus, herramientas colaborativas, etc…

Instalación y gestión

Si hay algo en lo que sobresale Mailsite es en la facilidad de instalación y gestión. Instalar, actualizar o migrar el servidor de correo es una tarea que no debe preocuparnos en este producto. Incluso en el caso de un fallo crítico del sistema operativo o de hardware puedes poner en funcionamiento el servidor de correo en otra máquina en cuestión de minutos. Para ello, además del interfaz gráfico disponemos de utilidades que se ejecutan vía línea de comandos, como msback que nos permite exportar e importar a ficheros de texto la configuración completa del servidor, de ahí que las migraciones sean tan sencillas.

El manual del producto y el soporte técnico ofrecido por el fabricante es bastante bueno (aunque solo en inglés y en horario americano).

Una vez instalado el producto la configuración del mismo también es sencillo, con un interfaz claro y bien organizado con posibilidad de personalizar opciones por dominio o por cuenta de usuario. La gestión de los mensajes y las carpetas de datos también son de lo más sencillo, permitiéndonos el lujo de intervenir manualmente en el envío de mensajes o priorización de los mismos, aunque este tipo de manipulaciones es mejor hacerlas cuando ya tienes una cierta experiencia con el sistema.

Mejoras

Las últimas mejoras incorporadas a Mailsite son un webmail mejorado (con tecnología AJAX), sistemas antispam y antivirus mejorados ( aunque para mi gusto algo pobres todavía), herramientas colaborativas ( libreta de direcciones, calendario, tareas, etc…) y sincronización con dispositivos móviles (PDAs, Blackberry, iPhone, Nokia…)

Si deseais evaluar el producto os recomiendo la versión Mailsite SE 20, que se ofrece de forma gratuita (hasta 20 cuentas de usuario), estoy convencido de que no os defraudará. Personalmente puedo decir que llevo más de 7 años trabajando con Mailsite, desde la versión 4 y os puedo asegurar que despues de todo este tiempo es una de las mejores herramientas con las que he trabajado.